Арсений был так рад приезду брата, что не обращал внимания на то, что происходит с Богданом и Юлей.
За день до отъезда брата Арсений встретился со старым другом.
— Что там такое? — обеспокоенно спросил Виктор у старого друга, лицо которого изменилось прямо на глазах после прочтения сообщения в телефоне.
Арсений, казалось, его не слышал, явно перечитывал текст ещё и ещё.
— Ничего, всё в порядке, — наконец произнёс он охрипшим голосом.
Арсений рос в семье, где родители очень любили друг друга и его.
Супруги мечтали о втором ребёнке, но Богдан появился на свет только спустя восемь лет после рождения старшего брата.
Тогда казалось, что счастье в этой семье не закончится никогда.
Родители по г и б л и во время экскурсии в горы, когда Арсению едва исполнилось 18 лет.
Он был ответственным и умным парнем, очень любил младшего брата (это было взаимно), поэтому отдавать Богдана в детский дом категорически отказался.
— Ты понимаешь, что тебе его не оставят? — спросил Арсения друг Витя. — Ты учишься, работы у тебя нет. Совершеннолетним стал совсем недавно.
— Я уже всё придумал. Попрошу мамину двоюродную сестру оформить опекунство, но жить мы будем вдвоём в этой квартире.
Родственница, правда, попыталась поселиться с ними, но получив от Арсения разрешение тратить опекунские деньги по своему усмотрению, отказалась от мысли переехать.
— Это незаконно! — возмущался Витя. — Получается, что она вас обирает!
— Успокойся. Главное — Богдан со мной. У нас остаются ещё пенсии, я подработку хорошую нашёл.
— Ты что, собираешься бросать университет?
— Нет. Мама и папа этого точно бы не хотели. Да и какой пример я брату подам тогда?
— Ты не справишься со всем этим сам, — покачал головой друг.
— Справлюсь, — твёрдо ответил Арсений.
Богдан и раньше обожал своего старшего брата, а теперь он и вовсе смотрел на него как на бога.
Беспрекословно выполнял все его просьбы и указания, старался помочь во всех домашних делах.
Парень очень хорошо учился и смог поступить на бюджет в медицинский университет.
Блестяще закончил его и уехал на стажировку за границу.
Арсений к этому времени поднялся по карьерной лестнице, став заместителем руководителя отдела в крупной торговой компании.
Всё у него было хорошо, только отношения с девушками не складывались.
Мужчину больше интересовали заботы о младшем брате, чем капризы и требования попадавшихся ему на пути женщин.
Но всё изменилось, когда на одной выставке картин он увидел очень красивую, какую-то немного растерянную девушку.
18-летняя Юля училась на художника, практически не пользовалась косметикой, носила длинные платья и загадочно улыбалась.
Арсению она показалась инопланетянкой, совсем непохожей на девушек, с которыми он обычно общался.
— Кажется, я влюбился с первого взгляда, — сразу признался мужчина новой знакомой.
— А вы не преувеличиваете? — улыбнулась она.
— Нет. Я преуменьшаю…
Их р о м а н длился целый год. Арсений не мог поверить в своё счастье — Юля казалась ему идеалом женщины, хотя домашние дела и она были несовместимы.
Но это же не главное. Главное — любовь и понимание. А этого, как думал Арсений, у них имелось в избытке.
Он посчитал само собой разумеющимся, что девушка согласилась стать его женой.
— Богдан, я женюсь! — радостно сообщил мужчина брату.
— Да неужели! Поздравляю! Я очень рад!
— Когда ты сможешь приехать? Я очень хочу, чтобы ты присутствовал на нашей свадьбе. Мы дату пока не назначали.
— А знаешь, приеду прямо через три дня. Меня ещё раньше отпустили на неделю.
Хотел тебе сделать сюрприз, но раз такое дело, то хотя бы познакомлюсь с твоей невестой.
Увидев Юлю, Богдан изменился в лице.
— Никакие фото не передают твоей красоты, — произнёс он, целуя руку невесте брата.
— Спасибо, — неожиданно покраснела та.
Арсений был так рад приезду брата, так занят в преддверии свадебных хлопот, что не обращал внимания на то, что происходит с Богданом и Юлей.
А между ними не то, что искры летали, — сверкали целые молнии.
За день до отъезда брата Арсений встретился со старым другом. Во время их совместного обеда и пришло сообщение от Богдана, смысл которого старший брат понял не сразу.
На вопросы Виктора по этому поводу он ничего не ответил. В сообщении было несколько слов:
«Мы любим друг друга. Прости, если сможешь».
Арсений не стал звонить беглецам. Он плохо себе представлял, как можно выяснять отношения с двумя, самыми любимыми для него людьми.
От общих знакомых мужчина слышал новости о брате и бывшей невесте.
Знал, что у них родилась дочь Злата, что они остались жить в той стране, где проходил стажировку Богдан.
Самого Арсения спасла от депрессии соседка по даче. Он снял домик в деревне на время отпуска.
30-летняя Катя очень сочувствовала мужчине, старалась его всячески отвлечь. Постоянно вытаскивала из дома то на речку, то в лес по ягоды, то на велосипедную прогулку.
— У меня нет для этого никакого настроения, — поначалу пытался отказываться Арсений. — Да и тяги особой к природе не испытываю. Я — дитя города.
— Не такое уж ты и дитя, — смеялась Катя. — А природа — она от чего хочешь тебя вылечит, сил придаст.
Сама женщина работала почтальоном сразу в двух деревнях. Шустро управлялась по хозяйству, да ещё успевала заботиться о двух одиноких стариках.
— Жалко их, — вздыхала женщина. — Одни они на свете, некому продуктов принести, прибраться, просто поговорить.
Наверное, за эту вот доброту и полюбил Арсений Катю. Это было совсем не похоже на его любовь к Юле, но рядом с Катей он чувствовал себя спокойно и легко.
В течение года мужчина почти каждые выходные приезжал в деревню.
— Я считаю, что ты должен знать, — однажды сказала Катя. — У нас будет ребёнок.
Арсений недоумённо посмотрел на подругу.
— Женишься на мне? — вроде бы в шутку произнесла Катя, несмело улыбнувшись.
— Что? А, да, конечно!
Переезжать в город женщина категорически отказалась.
— Что мне там делать? Да и ребёнок должен расти на свежем воздухе и на просторе.
— А учиться ему не нужно? В деревне только начальная школа, — пытался возразить Арсений.
— Как дойдёт до школы — посмотрим.
Захар родился через пять месяцев после их бракосочетания. Его отец переехал в деревню, договорившись на работе, что будет трудиться удалённо.
Пару раз в неделю он приезжал в офис, заодно заходил проверить свою квартиру.
В один из таких приездов Арсений неожиданно увидел на лавочке во дворе знакомую фигуру.
— Юля?! — не мог поверить мужчина своим глазам. — Что ты тут делаешь? Ты одна? Почему?
— Ну, как видишь, я не одна, — грустно улыбнулась женщина, кивнув на детскую площадку, где играла с другими детьми девочка лет четырех на вид.
— Как вы тут оказались?
— Нам больше некуда идти, Арсений. Богдан попал в тюрьму за какие-то махинации в больнице. Я не знаю подробностей.
Жить нам там было не на что, вот заняла у денег у знакомых и приехала обратно…
— Подожди! Мой брат в тюрьме?! Почему вы мне не сообщили об этом?!
— А сам не догадываешься? Мы не хотели тебе вообще на глаза показываться. Только вот у меня больше никого нет. Если ты нас сейчас прогонишь…
— Не прогоню, конечно! О чём ты думаешь вообще? — быстро сказал Арсений.
У него сердце сжималось от жалости к брату и бывшей возлюбленной.
— Ты просто удивительный человек, — выдохнула Юля и позвала дочь.
Арсений бросился обустраивать быт невестки и племянницы, которая лицом была похожа на Юлю, а во всём остальном — на Богдана.
Мужчина отгонял от себя мысли, что это могла быть его дочь. Жену брата он теперь воспринимал просто как родственницу.
Арсений сообщил жене, что задержится в городе на пару дней, объяснил почему, но по его возвращению едва не случился скандал.
— Ты собираешься нас бросить и жить с ней? — в упор посмотрела на мужа Катя.
— Что такое говоришь? Вы — моя семья, а Юля — жена моего брата!
— До этого она была твоей невестой, а потом они оба предали тебя.
— Я давно простил их обоих, — вздохнул Арсений.
— Но ты любишь её до сих пор?
— Катя, я люблю тебя. И их обоих, конечно, люблю, но только, как брата и невестку.
— Так не бывает, Сень. Такое предательство не прощают.
— Очень жаль, что ты так обо мне думаешь…
Арсений через друга Виктора, который работал юристом, нашёл адвоката. Стоило это недёшево — старшему брату пришлось взять кредит.
— Я в этой жизни виноват только перед тобой, — сказал Богдан Арсению в телефонном разговоре, который организовал для них адвокат. — Больше никаких преступлений я не совершал.
— Передо мной ты тоже ни в чём не виноват, — твёрдо ответил брат. — И я тебе верю.
Вину Богдана в махинациях с лекарствами в больнице полицейским доказать не удалось.
Его отпустили на свободу, но выслали из страны. Он с трудом устроился на работу в России.
Супруги вместе со Златой живут в городской квартире. Арсений иногда их навещает.
Катя с родственниками тоже познакомилась, но от дальнейшего общения с ними пока отказывается.
Говорит, что ей неприятно разговаривать с людьми, которые могли так поступить с близким человеком — пусть даже он их и простил.
Автор: Светлана Мозгалева
