— Тоня, я не ругаться пришла… Пришла извиниться. И одежду с обувью, которые ты Арише дала, вернуть. Спасибо! Простите меня… За всё прости, Тоня! – жалостливо просила Нина.
— Ну попросила, а теперь иди!
РАССКАЗ «ВОЗДАЯНИЕ»
ЧАСТЬ 1
ЧАСТЬ 5
***
— Дед, ты посмотри, Алёнка Федотова к нам завернула. – всплеснула руками Мария и уставилась, открыв рот в окно и забыв про своё тесто, расползающееся по столу.
Иван отложил газету и подошёл к супруге.
— Где?
— Да к крылу пожалуй уже подошла.
— Так чего стоишь? Иди выйди.
— Зачем она к нам? Примеру мамки своей последовать решила.
Переваливаясь с боку на бок Маша засеменила к двери, которую открыла до того как девчонка успела постучать.
— Здравствуй, бабушка Маша!
— Арина?! А мать где?
— Как где? Разве не у вас?
— Так она в город поехала с раннего утра. Значит разминулись. А что у тебя в кульке?
— Моя мокрая одежда. Где её посушить можно, ба? А сарафан и тапки надо тёте Тоне отдать. – Арина выставила ногу вперёд и взялась за подол платья без рукавов, продемонстрировав бабули чужие вещи.
— Давай я сама. – Маша взяла свёрток у внучки. – Какой тёте? – переспросила с удивлением она, будто не расслышала.
— Той, что через два дома от вас живёт. Это её дочки, Алёны, за которую меня все сегодня принимают. Сначала у автобуса, потом Алёшка Чумовой на речке… – Ариша замялась на секунду, поняла что слишком многое открыла бабуле. – И даже тётя Тоня сначала за дочку свою приняла, когда Алёшка меня с речки к ней привёз. И… – внучка заметила, как бабуля бледнеет. – Ты только мамке не говори. Ох, она меня и наругает, если узнает, что в воду лазила без разрешения. Обещай, что не расскажешь, Ба?
— Старая, ну что ж ты внучку на пороге держишь?! – вмешался в разговор старик, который пошёл посмотреть, почему супруга так долго не возвращается в избу.
— Давай в дом, а я сама твоё платье на верёвку кину. И Антонине потом сама снесу их добро.
Бабушка Маша и дедушка Иван встретили внучку с распростёртыми объятиями. Разобравшись по ходу дела, как Ариша попала в деревню, Мария схватилась за телефон. Но родственники не отвечали.
От этого женщина была не меньше обеспокоена, чем от внезапного появления внучки. Старики понимали, скорее всего в городе сейчас переполох. Алевтина, Паша ищут сбежавшую. И наверняка Нина тоже уже всё знает.
Через часа два, зарёванная Нина позвонила сама. Она переспросила у матери несколько раз, узнав, что Ариша у них — добралась сама до деревни.
В подробности Маша не вдавалась, и лишь заверила Нину – с Ариной всё в порядке. Она под надёжным присмотром и никуда уходить не собирается. Ждёт родителей.
Через пару часов зятев «Москвич» въехал во двор Кустовых. Первой из машины вышла Нина, следом – Павел, а Алевтина лишь приоткрыла дверцу и никак не могла собраться с силами, чтобы встать на ноги.
Арина, услышав знакомый рёв мотора на улице, выскочила навстречу.
Глаза её наполнились слезами при виде побагровевшей от эмоционального напряжения матери, растрёпанного отца, и обессилевшей бабули, которая трясущимися руками вытирала свои сморщенные щёки платочком.
Дочка кинулась к матери на шею и не в силах более скрывать своих внутренних терзаний. Нина прижала свою кровинушку к себе. Сердце с болью сжалось в груди, в висках стучало, дыхание перехватило. Они заревели в голос. Мать тихо шептала, что всё хорошо. Просила Аришу не плакать, но накипевшие слёзы просились и просились наружу.
Осовелый Паша робко подошёл к своим плачущим навзрыд девчонкам и крепко обнял их.
Охающая Мария и кряхтящий Иван помогли Алевтине выйти из автомобиля и под руки сопроводили сватью в дом, чтобы дать спокойно объясниться детям и внучке.
— Прости меня, Паша! – протянула ноющая Нина как нараспев.
— Пап, ты нас не бросишь?
— Нет, моё солнышко. Радость моя! – отец несколько раз поцеловал дочку в макушку. — Не надо, Ниночка… Не надо… – с трясущегося покрытого двухдневной щетиной подбородка Павла падали солёные капли. – Это вы не оставляйте меня… не бросайте… Я без вас дышать не могу… Жить не могу… Прости меня ду_ра_ка, дочка! И ты, Нина, прости, что был тебе плохим мужем.
— Пашенька, любимый! Ты у нас самый лучший! Мы с Ариной любим тебя…
***
Только семейство успокоилось и начало приходить в себя: Алевтина и Арина спали, дед Иван с Павлом ушли косы отбивать, а баба Маша с дочерью хлопотали на кухне – в избу ввалился Алексей.
— Хозяева! – громогласный голос послышался в сенях.
— Кого там принесло? – Нина зашагала навстречу, чтобы чудак не разбудил свекровь и Арину.
— Тёть Нин, здравствуй! Я это… Сандали вам привёз.
— Какие сандали?
— Ну ваша Аринка их на речке оставила, точнее я когда её нахлебавшуюся из воды достал, то не до обуви было. Я вообще подумал, что Федотова девчонка это. И к тёть Тоне её отвёз, а уж там выяснилось…
— Что? Кто нахлебался? Какая речка? Ты что несёшь? Лёха, ты пьян? У тебя белая горячка что ли?
— Да вы что?! Не пью я! И в рот никогда не брал ни капли! – с гордостью и обидой в голосе произнёс Алексей. – Вот! Узнаёте? Ваше? – Алексей протянул танкетки Арины.
Нина побелела как простыня, взяв из его рук обувь дочки.
— Да, похожи…
— А я с обеда ехал, смотрю — валяются у речки. Сразу смекнул, чьи они.
— Спасибо, Алексей! – только и смогла из себя выдавить женщина, когда парень уходил.
Голова Нины пошла кругом. Арина чуть не утонула, Алёшка её к Тоне отвёз. Значит Федотова видела Арину, которую по словам Алексея с Алёной даже спутала. Да что же тут произошло? Что Тоня могла наговорить дочери Нины? Что ещё могла узнать Арина, кроме того, что Пашка ей не родной?
Видела ли Арина Алёнку?
— Мам, мама! Выйди в сени! – позвала Нина Машу, чтобы расспросить, что на самом деле случилось, до того как они приехали из города. – Почему ты мне про речку не сказала? Про Тоньку промолчала?
— Так куда ещё то масла в огонь подливать? Ждала, пока успокоитесь все. И Арина просила не говорить, боится, что ругать будешь.
Закончив свой рассказ о том, что было ей известно, Мария подошла к сундуку, стоящему за небольшой перегородкой в сенях, и достала вещи Алёны.
— Сама отнесу Тоне.
— Может, не надо. Погонит она тебя с шумом. Лучше я, когда всё уляжется.
Но Нина не послушалась матери и отправилась к Федотовым лично.
***
Дверь открыла Алёна. Её испуганный взгляд упал на свёрток, который Нина держала под мышкой.
— Здравствуй, Алёна. Мне бы поговорить с тобой и Тоней.
За спиной у Алёны показалась Федотова старшая. Она вышла вперёд, дочка посторонилась, но не оставила мать с Ниной одних.
— Чего тебе? Мало ты нас поз_ор_ила на людях? Ещё и без приглашения домой заявилась, без зазрения совести!
— Тоня, я не ругаться пришла… Пришла извиниться. И одежду с обувью, которые ты Арише дала, вернуть. Спасибо! Простите меня… За всё прости, Тоня! – жалостливо просила Нина.
— Ну попросила, а теперь иди! Иди! И не смей больше на мою дочь поклёп возводить. Не смей! – Тоня говорила с присущим ей спокойствием. – Ну чего стоишь? Чего ждёшь? Ты же не за прощением пришла, а узнать, что Арине я сказала. Так ведь? Ничего! Сама бы уже созналась во всём. Девчонка она у тебя смышлёная, не ровен час, сама до всего дойдёт. И про своё сходство с моей Алёнкой она уже слышала. Так что не тяни!
Тоня захлопнула дверь, не дожидаясь ответа от Нины. Ушакова положила свёрток на порог и, тяжело вздыхая, медленно побрела к себе.
***
Осенью по деревне «Новая жизнь» пошёл слух, что Нина Ушакова, заболела.
Кто-то видел, как она приезжала к родителям с мужем и дочкой. Женщина сильно сдала. Резко похудела. Даже в молодости не была такой стройной, как сейчас. А вместо густой шевелюры на голове у неё был парик.
И снова зашептались бабоньки о воздаянии, настигшем Нину. Ну не просто же так видели Ушакову, выходящую из калитки Федотовой. Дочка Арина, как две капли схожая с Алёнкой, мать под руку поддерживала.
Сплетницы деревенские решили: перед кончиной соперница пошла к жене вымаливать себе прощения — боится, что не пустят в рай.
Зимой кто-то пустил слух, что Нина Ушакова не справилась с болезнью и покинула этот мир.
От кривых толков, быстро дошедших до семьи Кустовых, Марии пришлось даже скорую вызывать – «злые языки страшнее пистолета!»
На следующий год, ближе к осени, семья Ушаковых с пополнением объявилась в деревне. У Нины и Паши родился сынок.
Беременность Нина переносила тяжело. Похудела сильно – ни есть ни пить нормально не могла. Голова чуть не облысела. Почти весь срок в больнице провела. После родов её и мальчонку еле выходили.
И снова зашептались неугомонные деревенские кумушки. Вроде видели как Арина коляску катала по улице, а Алёнка Федотова их сопровождала. Вроде Нина и Тоня вместе ходили на мо_ги_лу к Василию. Да и ещё чего много болтали. Им говоруньям особого повода не надо, чтобы судить, да рядить.
Что бы там не говорили, а Тоня действительно примирилась с Ниной. Ариша сдружилась с сестрой по отцу.
Паша простил жену за ложь. И не пожалел ни разу. Кроме дочки у него теперь есть ещё и сынок. И бабушки, и дед рады пополнению. Мальчишка подрастает. Внук и внучка – полный набор.
Жизнь прожить — не поле проскакать. Нет людей без изъянов. Главное, чтобы внутренняя тьма не перевесила свет. А ошибки надо исправлять, пока не поздно.
