Аллу никогда не умиляли дети. Зато раздражали все те, кто активно навязывал мнение, кто говорил, что именно в детях и внуках заключается счастье.
Самой Алле не раз советовали пойти в роддом «за вторым», «за третьим», а через пару десятков лет снова подключиться к процессу воспитания и нянчить внучат.
— А когда жить-то? – коротко бросала она.
***
Алла вышла замуж после института, и какое-то время молодая семья откладывала появление наследников.
Каждый день и без того проходил насыщенно: кино, театры, выставки, гости, а летом – путешествия по стране и не только.
Супругам уже близилось к тридцати, когда на свет появился сын. В детстве Борис отличался слабым здоровьем.
Алла каждый год ездила с ним в санаторий, а после, когда мальчик окреп, родители старались дать ему все, что было в их силах.
Нет, они не воспитали избалованного эгоиста, который считает, что весь мир перед ним в долгу.
Но хорошая одежда, всё необходимое для учебы, культурного развития, даже хобби (Борис собирал модели парусных кораблей) в этом парень не знал отказа.
Когда молодой человек учился в институте, тяжело заболел муж Аллы. Несколько последующих лет были самыми трудными для женщины.
Врачи предупредили, что надежды нет. Лечение и хороший уход могут лишь продлить жизнь больного.
Алла ухаживала за мужем самоотверженно, забывая обо всем, а после его см.ерти долго восстанавливалась.
Вместе с тем у нее изменились приоритеты. Она будто заново оценила прелесть каждой минуты.
Когда Алла поняла, что депрессия отступает, она стала строить свою жизнь, исходя из того, что завтра и с ней самой может что-то случиться. Поэтому нужно пользоваться моментом, и не отказывать себе в радостях.
Теперь после работы она могла пойти в парк просто для того, чтобы побродить, насладиться красотой ярких осенних листьев.
Могла пролежать в выходной весь день на диване с интересной книгой, поднимаясь, чтобы сварить себе кофе.
Могла поехать к морю ранней весной, чтобы полюбоваться зрелищем цветущей южной природы.
Между тем у ее ровесниц уже появились внуки, и новоиспеченные бабушки, когда выдавалась на работе свободная минутка, часто говорили о них. Кто-то открыто признавался, что обожает малышей.
— Когда дети росли, не хватало времени, чтобы с ними нянчиться, зато теперь… Я Сереженьку и в садик отвожу, и все выходные с ним…
— А мне иногда тяжело бывает, — говорила другая коллега, — иногда так плохо себя чувствуешь, наглотаешься таблеток, полежать бы…
А дочка с зятем заедут, привезут внучку, у них свои планы. Дескать, ты же бабушка, так присмотри за малышкой.
Девочка такая подвижная, ее и на минуту нельзя выпустить из виду. Вот и присматриваю из последних сил.
— Ну а в глаза им сказать: «Вы родили – вы и занимайтесь», нельзя? – негодовала Алла.
— Ну как я такое скажу?! — тянула женщина. — Ведь и правда, кто у меня есть на свете, кроме них? Только дочка да внучка…
— Ты сама у себя есть! И это самое главное. Люби себя, заботься о себе! Это лучшее, что ты можешь сделать.
А потом внучка твоя, как подрастет, начнет доить с тебя деньги то на репетитора, то на учебу, то на новый телефон, то на какие-нибудь модные туфли.
Она же молодая, ей надо… Дальше – больше. Замуж выйдет – уступи, бабушка, свою квартиру. Ты уж как-нибудь с мамой перекантуешься, или сразу в дом престарелых пойдешь.
А что внучка могла бы бабушке сама денег подкинуть на лекарства, на кресло какое-нибудь удобное, ей, конечно, и в голову не придет…
— Ну что ты так далеко заглядываешь? Моей Ниночке только три года…
— Знаешь, как быстро время летит? — со знанием дела говорила Алла. — Надо просто уметь вовремя сказать : «Нет» Иначе эта молодежь с радостью сядет тебе на шею…
— Твой-то когда женится? — коллега пыталась перейти в наступление. — Девушка-то есть у Бориса?
— Кажется, он с кем-то встречается. Но это не мое дело, а его…
За спиной у Аллы коллеги готовы были крутить пальцами у виска. И в то же время они невольно завидовали ей.
Женщина покупала себе хорошие дорогие вещи, не забывала сходить в парикмахерскую, посещала фитнес-центр. Никто не мешал Алле выспаться. Свежая, отдохнувшая, подтянутая, Алла выглядела моложе своих лет.
Когда Борис и в самом деле решил жениться, Алла не возражала. Невесту звали Клавой. Обыкновенная девушка, вполне приятной внешности, тоже недавняя студентка.
Родители ее жили далеко, но приехали ради такого события.
Алла встретилась с будущими родственниками, все вместе они обсудили траты на свадьбу.
К счастью, молодые захотели ограничиться весьма экономным вариантом. Они расписаться в загсе, а потом посидеть с друзьями и близкими в кафе. Ну и фотографа пригласить, конечно.
Алла внесла большую часть суммы. Родные невесты жили в провинции, были людьми очень небогатыми.
— А жить-то молодые где будут? – робко спросила мать Клавы.
Она как-то сразу признала Аллу за «старшую» и слушалась ее.
— Пусть снимают, — спокойно ответила Алла, — у нас двухкомнатная квартира, ее не разменяешь на две хороших.
Перед этим она имела с Борисом разговор, они прикидывали варианты. Алле можно было бы переехать в «однушку», а разница стала бы первым вкладом в ипотеку для молодых.
Алла подумала и сказала:
— Нет. Вы уже через год можете развестись. Если к этому времени твоя Клава родит, ты благородно уйдешь с чемоданом, получится, что мы просто подарим девчонке жилье.
Лучше попробуйте снимать квартиру, выберете, какая вам нравится. Молодые должны жить отдельно. И у вас будет стимул зарабатывать, копить на собственную жилплощадь.
Мать Клавы только вздохнула. Квартира, где жила Алла, казалась ей роскошной, и, по ее мнению, тут можно было бы разместиться всем вместе.
Это лучше, чем деньги будут уходить на съем, «вылетать в трубу». Но раз Алла сама этого не предложила, мать Клавы не посмела настаивать.
После того как сын женился, Алла жила уже совершенно свободно, ни к кому не приспосабливаясь. С молодыми она виделась один-два раза в месяц, что совершенно ее устраивало.
Когда же она узнала, что Клава беременна, реакция ее была предсказуемой.
— Ну что ж, вы понимаете, что рассчитывать вам придется только на себя, — сказала она сыну с невесткой. — Во-первых, я еще работаю, во-вторых. даже если бы я была уже на пенсии, никакой нежности к маленьким детям я не испытываю.
Свой долг перед Борей я честно выполнила, сделала для него все, что смогла. Самое главное – дала образование. Ту самую «удочку», благодаря которой он теперь всю жизнь сможет «ловить рыбу».
Ну а заботиться о своих детях – это уже ваша обязанность.
Клава взглянула на мужа. Беременность она переносила очень тяжело, врачи пророчили трудные роды. Ей бы хотелось, чтобы ее собственная мама оказалась рядом, но это было невозможно. Оставалось надеяться, что все как-то обойдется.
В положенный срок на свет появились двойняшки, Оля и Марина. Встречать невестку с внучками из роддома Алла не поехала. На работе как раз случился завал.
Но вечером она навестила молодую семью, привезла подарки, похвалила малышек.
Мать Клавы специально подгадала отпуск, приехала, чтобы помочь дочке, но дольше, чем на месяц она задержаться не могла.
Коллеги на работе ждали, что Алла переменится, начнет то и дело рассказывать о внучках, однако этого не происходило.
И настал день, когда женщина упомянула, что уже три месяца не видела малышек. Все время находятся какие-то дела, некогда съездить в гости.
— Как же ты так можешь-то? – заметил кто-то.
Алла вскинула брови:
-А разве это моя обязанность? Появится возможность – навещу, нет – так что ж…
Но буквально через несколько дней после этого разговора матери позвонил Борис. Голос у него был бесконечно усталый.
— Мам, я хотел с тобой посоветоваться… Если девчонки ночью просят есть – можно разводить им смесь или лучше подождать до утра?
— Постой, а разве Клава сама не кормит? Почему ты должен разбираться в тонкостях детского питания?
— Клава в реанимации.
Борис рассказал, что молодая женщина пыталась поднять в подъезд тяжелую двойную коляску, и у нее началось кровоте-чение. Пришлось вызвать «скорую». В больнице обнаружились и другие проблемы, вызванные, скорее всего, перегрузками – Клава себя не щадила.
— Она поправится, — сказал Борис. — Только вот сколько это займет времени…
Мне нужно было бы нанять какую-то женщину в помощь, но я не знаю, как потяну… Денег в обрез.
Мам, я не прошу у тебя взаймы, я просто говорю, почему пытаюсь сделать все сам.
— Я приеду, — сказала Алла.
По дороге к сыну, она вернулась мыслями в то трудное время, когда на руках у нее был ум.ирающий муж.
Хорошо, что Клаву обещают вылечить. Но если бы она, свекровь, хоть немного помогала невестке, скорее всего, молодая женщина не загремела бы в больницу.
Алла была очень добросовестным и пунктуальным человеком. Пока Клава оставалась в гинекологии, она ухаживала за девочками с полной отдачей.
Сначала взяла отпуск, а потом сказала начальнику, что будет работать только на полставки.
Сначала ей просто хотелось успокоить свою совесть, но Алла сама не заметила, как привязалась к внучкам. И продолжала приезжать к ним и тогда, когда Клаву выписали из клиники.
Отношения с невесткой у нее теперь были самые добрые.
Вот только на работе Алла по-прежнему не говорила ничего о семье. Была у нее такая черта – не рассказывать о том, что дороже всего. Чтобы не сглазить.
