– Только бы он не увидел, что я выношу вещи! Только бы не заметил, – Ирина, с опаской оглядываясь, спешно складывала одежду в сумки.
– Мама, колготки не надеваются! – ныла ее дочка. – Не хочу собираться.
– Настенька, нужно быстрее, зайка, – торопила ее Ира. – А то папа скоро придет!
Услышав о скором возвращении отца, дочка сразу перестала капризничать и продолжила одеваться. Папу она бо я ась.
Пятью годами ранее.
Ира родилась в неблагополучной семье, поэтому с детства привыкла, что ее проблемы никого не интересуют.
Она стеснялась дефектов своей речи, и насмешки одноклассников лишь усиливали ее комплексы.
Кое-как окончив девять классов, Ира устроилась в магазин у дома уборщицей.
Коллеги любили Ирину за покладистый характер, а хозяин магазина – за трудолюбие.
Если требовалось зимой убирать последствия снегопада на крыльце или даже ломать ломом лед, Ирина делала дополнительную работу, без всяких возражений и требований доплат.
Увидев ее ответственность и исполнительность, коллеги стали просить Ирину помогать и в других делах.
Если кто-то из продавцов заболевал или не мог выйти на работу по иным причинам, просили помочь Иру, которая то принимала привезенные продукты, то расставляла товары на полках.
– Тебе бы нужно пойти продавцом работать, – говорили ее коллеги.
– Я боюсь, вдруг с кассой не сложится? Стр_ашно потом свои деньги за ошибку платить, – отвечала Ира.
Когда Ирине исполнилось 25 лет, коллеги решили ее порадовать, накрыв своими силами в подсобке магазина праздничный стол. После праздника один из работников, грузчик Сергей, вызвался проводить Иру до дома.
Спустя некоторое время все в небольшом коллективе уже знали, что Сергей со_бл_аз_нил Иру и бросил. Она ходила, как в воду опущенная.
А потом случилось не_счастье: Сергей получил трав_му и слег.
У его больничной койки сутками сидела его мать и… Ирина.
Когда же Сергея, наконец, выписали, девушка переехала к нему домой. Там она продолжила ухаживать за любимым и заодно делать всю домашнюю работу.
Мама Сергея радовалась такой работящей и безропотной помощнице, а он воспринимал ее поведение как должное.
Медленно, но верно Сергей шел на поправку. Спустя год был уже полностью здоров. Правда, на работу он выходить не торопился, лишь изредка перебиваясь случайными заработками.
За время болезни он привык спать до обеда, затем, подкрепившись, отправлялся к друзьям или на рыбалку.
С вечера до поздней ночи смотрел фильмы. Даже когда Ира сообщила, что беременна, он не стал менять свои привычки. Ей ничего не оставалось, как продолжить работать до самых родов.
На работе Иры девчонки-продавщицы нередко в складчину покупали продукты себе для обеда.
Ирина всегда отсиживалась во время обеда в кладовке, избегая их общества.
Она экономила на всем и никогда не обедала. С собой, как вскоре приметили коллеги, она тоже ничего не приносила.
С каждой неделей Ира, несмотря на свое положение, становилась все худее и худее.
– Ирочка, ты что, снова без обеда? – спрашивали коллеги.
– Да мне не хочется, – отвечала она, пряча глаза.
– Ты и так худая и бледная, – решительно говорила продавщица Мария. – Иди сюда, я много с собой взяла – поделюсь с тобой.
– Как-то неловко, – бормотала Ира.
– Неловко будет, если ты у нас тут в голодные обмороки будешь падать. Приятного аппетита!
– У нас еще и буженина осталась. Поешь! – подхватила Светлана.
– Спасибо! А можно я ее с собой возьму?
– Конечно, бери! На здоровье! – закивали коллеги и тут же были ошарашены признанием Иры.
– Сергей очень такое любит, – сказала она и спрятала подарок в сумку…
После родов Ира нянчилась с дочкой и одновременно приглядывала за Сергеем, который от безделья все чаще прикладывался к рюмке.
Характер у него всегда был тя_жел_ый, а уж в нетрезвом виде он вообще становился невыносим: постоянно обвинял ее в чем-то, высказывал недовольство, ру_га_лся и требовал денег.
Получив желаемое, он отправлялся к друзьям.
При этом Сергей так увлекся празднованием с друзьями различных дат вроде Дня взятия Бастилии, что совершенно позабыл о юбилее Иры.
В тот день Ире исполнилось 25 лет, но для нее это был обычный день: стирка, уборка, приготовление еды.
Сергей, трезвый, но недовольный, как обычно, придирался по мелочам.
– Настя, быстро дуй отсюда, – резко крикнул он игравшей в коридоре дочери. – Вечно под ногами крутишься!
Он толкнул заплакавшую дочку в сторону комнаты и пнул ее игрушку вслед.
– Что ты там копаешься? Есть мы будем сегодня? Прибить тебя хочется уже, а не есть! – выговаривал он Ире.
Вскоре за обедом Ирина, не сдержавшись, сказала со вздохом:
– Так хочется хотя бы маленького тортика!
Сергей мрачно зыркнул на нее исподлобья.
– Мало ли чего тебе хочется!
– Так я же именинница сегодня, – робко пояснила Ира.
– Как именинница?
– Мне сегодня 25 лет.
– Ишь, – фыркнул Сергей. – Денег нет на твои хотелки. Сигареты мне хоть купила вчера?
– Да, целый блок.
– Угу, – кивнул Сергей и вышел из-за стола. – Я к Димону пойду, вчера еще ему обещал.
– Снова поздно придешь?
– Когда захочу, тогда и приду. А если тебя что-то не устраивает, так я тебя не держу!
Когда дверь за ним захлопнулась, Ира долго сидела, глядя в одну точку.
Казалось, что она впервые увидела его отношение к себе.
«Даже спасибо не сказал. Да и когда он говорил? А если бы не его сигареты, то нам бы с дочкой хватило и на тортик, и на мороженое».
Пройдя в ванную комнату, Ирина остановилась у зеркала и улыбнулась своему отражению:
«С днем рождения!»
Она смотрела на свое осунувшееся и исхудавшее лицо и понимала, что она устала от такой семейной жизни.
«Я так старалась ради семьи. Всегда экономила на себе, все для Сергея и дочки. И вот он меня даже не поздравил. Мне не от кого услышать доброе слово…»
Чувствуя, что к глазам подступают слезы, Ира, снова посмотрев на свое отражение, сказала:
«Ты молодец! Ты такая хорошая жена и мама! Спасибо!»
И ей стало немного легче.
Поздним вечером Сергей вернулся нетрезвым и на взводе.
– Снова с-сидишь с кислым видом, – раздраженно проговорил он. – Достала!
– Тише, пожалуйста! Настя уже спит!
– А мне пле вать! Ишь, командует она! Да кто ты вообще такая? Я тут хозяин, а тебя могу в любой момент на улицу выкинуть, – Сергей уг_ро_жа_юще расхаживал по комнате и все больше заводился.
Ира бо я лась его в таком состоянии и готова была бежать от него без оглядки, если б не маленькая дочка, мирно спящая в соседней комнате.
– Умолкла? То-то же! Я теперь буду говорить!
Сергей еще долго бу_ян_ил, отчитывая Иру, посмевшую, по его мнению, «трепать ему нервы» и «обна_глеть».
Когда он наконец-то уснул, Ирина приняла окончательное решение.
На следующий день она поговорила на работе с коллегами.
– Девочки, а не знаете, может, кто квартиру или комнату сдает недорого? Я решила от Сергея уйти.
– Ради такого дела найдется, – сказала Мария. – У меня подруга сдает, как раз ищет хороших квартирантов, а то после последних еще квартиру не отмыла.
– Я ей помогу с уборкой. Только бы недорого сдала, – оживилась Ирина.
– А я тебе давно предлагала продавцом пойти работать. Я бы тебя научила с кассой обращаться, а остальное ты и так умеешь.
– Спасибо, Маша, – прошептала Ира, которой стало очень приятно и сты_дно от принимаемой помощи. – Я хоть сегодня готова начать учиться.
– Вот это разговор! Молодец! Давно бы так! – поддержали коллеги.
Съемная квартира была очень маленькая, неудобно расположенная и запущенная. Но главное, что Ирину устроила цена ее аренды.
Отмыв все, что было можно, она начала тайно переносить туда свои и дочкины вещи.
Сергею сказать о своем решении расстаться она бо я лась, так как неделю назад, намекнув, столкнулась с у_грозами.
«Да ты мне вообще не нужна, но только если посмеешь уйти, то дочку больше не увидишь!» – сузив глаза, прошипел он.
Поэтому Ира очень осмотрительно понемногу носила на съемную квартиру вещи.
Их было мало, поэтому вскоре она поняла, что настал решающий день окончательного переезда и разрыва с Сергеем.
Неожиданно ей стало очень стр_ашно.
«Может, зря я все это затеяла? Он же меня не бьет! Ну, ругается постоянно и выпивает, но в том, может, и моя вина есть? Как я буду одна Настю растить? Простит ли она, что я ее папы лишила?»
Эти размышления прервала дочка.
– Мама, пошли!
– Настя, а ты согласна со мной жить без папы?
– Да! Хочу! Папа – нехороший, – прошептала дочка, и в глазах ее мелькнул ис_пуг.
Неожиданно Ире пришло в голову:
«Я ведь была, как и она. Росла в семье с пьющим отцом, который гонял нас с мамой, и постоянно была несчастлива и на_пу_гана. Неужели я хочу, чтобы и Настя так стр_а_дала? Нет, я этого не позволю!»
Решительно подхватив сумки и взяв дочь за руку, Ирина навсегда покинула дом Сергея, оставив ему прощальную записку с просьбой не искать их.
