— Я — дочь вашего мужа. Его же Виктором Сергеевичем зовут?
— Да! А он никогда не говорил про дочь…
— Он обо мне и не знал. Они с мамой расстались, когда она узнала про беременность, решила, что ребенок, то есть я, только ее, и папе про меня знать необязательно.
— И сколько тебе лет?
— Скоро девятнадцать…
— Послезавтра опять в командировку! – поведал Виктор.
— Куда на этот раз? – уже привычно спросила Ирина.
— Омская область! – рассказывал он, — от Омска две сотни километров. Да и потом в Омске надо порешать. Новый филиал там открывать будем.
— А поближе нельзя было? Все сам ездишь?
— Филиал откроем, они и будут область обслуживать. Санька, тот и вовсе в Барнаул поедет…
— А вашему Саньке того и надо! – улыбнулась, вспоминая бородатого непричесанного коллегу мужа Ирина.
— Он и семью взял и еще две недели отпуска попросил, они там с какой-то конторой договорились в поход, база у них в горах там где-то. Говорит, что и рюкзаки всем своим уже уложил…
— Это ты со всеми переездами, опять на неделю? – перебила Ирина.
— Ну да, как в мультике: «Неделя, не меньфе!», — процитировал, пытаясь подражать голосу Кролика, Виктор.
На следующий день, они вместе закупили немного продуктов в дорогу, и потом Виктор привычно собрал свою дорожную сумку.
Прощальная ночь, по сложившейся семейной традиции, прошла бурно. Утром, подарив Ирине долгий поцелуй, Виктор умчался на вокзал.
***
Компания, создававшаяся Виктором, уверенно шла «в гору», открывались филиалы, набирались сотрудники, организовывалось обучение персонала.
Успех окрылил Виктора, он часто не замечал, как проходят дни, иногда его оптимизм заражал и Ирину, и она разделяла его радость от очередной победы.
Однако и у нее была своя задача. Виктор терпеть не мог «бумажную работу», ему было совершенно не интересно заниматься юридическими вопросами, особенно когда они становились ежедневной рутиной.
Ирина вела переписку, заключала от имени мужа договоры, разбиралась с претензиями и имущественными вопросами. Виктор все чаще опирался на нее и в вопросе контроля работы филиалов не успевая погрузиться в особенности их функционирования.
Она постоянно общалась с их руководителями, легко ориентируясь в обстоятельствах и ситуациях. Работала она часто прямо из дома, не заезжая в офис – арендуемые Виктором несколько комнат совсем в другой части города.
Вот и сейчас проводив Виктора, Ирина засела за сведение квартального отчета по филиалам. Потом надо было разобраться с несколькими коммерческими предложениями.
На столе остывала чашка ароматного кофе, а Ирина вчитывалась в присланный на электронный адрес проект договора. Составлен он был на удивление безграмотно и она, продираясь сквозь запутанные фразы, сочиняла комментарии, так, чтобы не обидеть нового далекого делового партнера и прояснить все неоднозначные моменты.
В дверь позвонили, Ирина «сохранив» набранный текст, пошла посмотреть. Взглянув в глазок, она увидела возле двери совсем молоденькую девушку в светлом плаще. Она снова тянулась к кнопке звонка. Ирина открыла дверь. Незнакомка смотрела немного смущенно, рядом был довольно увесистый чемодан.
— Здравствуйте! Можно пройти? – девушка взялась за ручку чемодана.
— А вы кто? – спросила Ирина.
— Я — дочь вашего мужа. Его же Виктором Сергеевичем зовут?
— Да! А он никогда не говорил про дочь…
— Он обо мне и не знал. Они с мамой расстались, когда она узнала про беременность, решила, что ребенок, то есть я, только ее, и папе про меня знать необязательно.
— И сколько тебе лет?
— Скоро девятнадцать… Мама заболела и мне папин адрес дала. Она умерла полгода назад, мы в другом городе жили… А я тут учусь, и приходить к вам совсем не собиралась… За квартиру теперь платить нечем, вот я и подумала, вдруг, не прогоните? Мама говорила, что у вас детей нет… Может я бы пожила у вас, а потом попробую в общежитие заселиться?
— Как интересно… А мама, значит, про нас все знала? – Ирина подозрительно глянула на гостью.
— Что-то, наверно, знала.
— Ну ладно, проходи… — Ирина пропустила ее в прихожую, отступив в сторону.
Чемодан никак не хотел переезжать через порог, и Ирина помогла вкатить его.
— И как к тебе обращаться? – спросила Ирина, исподволь пытаясь уловить черты сходства с мужем в облике его взрослой дочери.
— Евгения, Женя… Маме никак не говорили, кто родится, вот она и придумала имя, чтобы и для мальчика и для девочки подходило.
— Я Ирина… Витя в командировке, обрадовать его сразу не получится — связи нет. Напишу. Как сможет, прочитает… Тебе, я так поняла, жить сейчас негде. Проходи вот сюда, комната пустая, для гостей обставили… Планировали детскую сделать, да детей у нас все нет…
— Ирина, простите… — перебила ее негромко Женя, — а у меня второй месяц.
— Что второй месяц? – переспросила Ирина.
— Беременность…
— Ну, ты – сюрприз ходячий! А отец твоего ребенка знает?
— Нет, я еще не сказала… – Женя опустила глаза, на щеках проступил румянец.
— И кто этот счастливчик?
— Он богатый, предприниматель… Но я пока не знаю, как он отреагирует…
— Так расскажи, это ведь и его проблема!
— Он женатый… — еле слышно проговорила Женя.
— Еще интересней! Давай, помогу. Найдем его в соцсетях, проведем переговоры. Проясним ситуацию. Да, тут поддержка близких нужна, одной это не разрулить… Бедная девочка!
— Спасибо… — Женя, отводила взгляд, как будто скрывала выступившие слезы.
***
Сообщение Виктор прочитал тем же вечером, однако никак его не прокомментировал. Ответ пришел уже почти в полночь: «Пусть живет. Приеду, разберусь».
Утром Ирина непривычно рано, в тревоге, проснулась. Из ванной доносились звуки льющейся воды, она настороженно прислушивалась… И тут вспомнила, что в квартире не одна.
Перевернувшись на другой бок, она попыталась снова заснуть. Не получалось. Вскоре вода перестала литься и из ванной, шлепая босыми ногами, вышла Женя.
— Ты, что так рано? – Ирина приоткрыла дверь в коридор.
— Да, не спится, что-то… Извините…
— Там в прихожей тапки есть, надень.
— Я привыкла босиком.
«Кажется, посадкой головы на Виктора похожа?», — Ирина опять приглядывалась к Жене: «А так, как будто ничего общего…»
Спать больше не хотелось, и Ирина тоже решила вставать. Вечером должен был приехать Виктор, надо было сделать уборку, приготовить, что он любит, и сюрприз какой-нибудь обязательно, как у них было принято…
И тут она вновь вспомнила, что этот пункт в этот раз можно и пропустить.
***
— Поезд через полчаса придет, — Ирина вошла в комнату Жени, чтобы предупредить.
— Я знаю! – Женя красилась перед небольшим зеркалом, поставив его на подоконник. На диване было приготовлено вечернее платье.
— Ого, ты прямо как на праздник! – удивилась Ирина.
— Хочу произвести впечатление… — Женя разглядывала свое отражение в зеркале, поворачивая и наклоняя голову.
— Ну ладно, я тогда тоже попробую впечатление произвести, — Ирина вышла в задумчивости, так она Виктора еще не встречала.
Виктор открывал дверь своим ключом, а они, нарядные, ждали его в прихожей. Вот повернулась ручка двери, и в проеме появилась улыбающаяся физиономия Виктора.
Улыбка тут же сменилась замешательством. Виктор молча стоял в распахнутой двери, переводя растерянный взгляд с Ирины на Женю и обратно.
— Здравствуй, папа! — первой прервала молчание Женя.
— Папа? – он продолжал все так же растерянно смотреть на нее.
— Заходи, отец – молодец! – подбодрила Ирина.
Виктор наконец вошел, молча стал разуваться, снял и повесил куртку. Все так же настороженно поглядывая на Ирину и Женю, он присел на табурет, что стоял в прихожей.
— А я, вот к вам пришла, — опять прервала молчание Женя, — жить мне пока негде, решила у вас погостить…
Виктор продолжал молчать.
— Давай, проходи! Мы тут стол накрыли, — Ирина, чувствуя неловкость, пыталась разрядить обстановку, — вот посмотри, какая дочь у тебя, оказывается, красавица! Расскажи хоть, как вы с мамой ее познакомились.
— Давай потом, я устал немного с дороги … — проговорил Виктор.
Ужинали почти молча не глядя друг на друга.
— Женя у нас пока поживет, — то ли спросила, то ли утвердила Ирина.
— Я недолго… — тихонько подговорилась Женя, — может, общагу дадут?
— Ну, что молчишь-то? – Ирина в раздражении посмотрела на Виктора.
— Конечно! — сказал Виктор, разглядывая скатерть на столе и морща лоб, как будто в глубоком раздумье.
— Спасибо, я пойду, наверно… — первой поднялась из-за стола Женя.
— Ну вот как так? – заговорила, когда за ней закрылась дверь Ирина, — восьмой год живем и никак… а там, раз и все!
— Что, раз и все? – спросил Виктор вполголоса.
— Да с маманей ее… Раз, и такая девица получилась! – у Ирины проступили слезы, — да ведь и она тоже беременная…
— Кто беременная? – переспросил Виктор.
— Женька, дочь твоя! – Ирина отворачивалась, чувствуя, как по щекам стекает влага.
— Беременная? И давно? – Виктор вдруг побледнел.
— Говорит, второй месяц, — старалась справиться с собой Ирина.
— Может аборт еще можно сделать? – он говорил почти шепотом.
— С ума сошел! Это же твоя дочь! Дедом будешь!
Виктора вдруг бросило в жар, на лбу выступила испарина.
— Да, что с тобой? – Ирина подозрительно взглянула на него.
— Что-то много новостей в один вечер… — он медленно поднимался из-за стола. — Пойду, поговорю с ней.
— Иди, конечно… — Ирина начала убирать посуду.
***
Женя собиралась сегодня рано. Опять шумел душ, топали по коридору ее босые ноги. Виктор, ворочавшийся всю ночь, тоже поднялся.
— Ты куда? – спросила Ирина негромко.
— Отвезу ее в институт, вчера договорились… — тоже тихо ответил Виктор.
— Может и я с вами, сегодня надо в офисе кое-какие бумаги посмотреть, а моя «ласточка» на ремонте стоит…
— Собирайся, я потом за тобой заеду, — пообещал Виктор, выходя из комнаты.
Ирина слышала, как на кухне зашумел, закипая, чайник. Потом сквозь прикрытые двери стали долетать отзвуки их негромкого разговора и тихий смех. Ирине послышались игривые нотки в еле различимых звуках.
Она изо всех сил старалась не придавать этому значения, но сознание, почему-то все равно заставляло прислушиваться и настойчиво вычленяло из общего тихого шума, знакомые ей интонации во фразах мужа и в ответных весело звонких, почти неслышимых словах его дочери.
Вскоре она услышала, как в прихожей шуршит плащем и пристукивает каблуками Женя, потом негромко стал собираться Виктор.
Вернулся он через полчаса.
— Не готова еще? — Виктор как будто был чем-то расстроен.
— Что-то случилось? – спросила Ирина, перекрикивая зашумевшую кофе-машину.
— Случилось! Дочь вот объявилась… Да еще и беременная.
— Это я уже знаю. Думала, вдруг еще что-то…
— Может квартиру ей купить? – вслух размышлял Виктор.
— А отец-то кто? Узнал? Она говорила богатый, вот пусть и покупает.
— А? – Виктор будто очнулся. — Отец-то? Не говорит…
— Что-то я прямо переживаю за нее. Не надо чтобы она одна с ним разговаривала. Теперь у нее самой отец есть, она должна как-то почувствовать твою защиту. А то всякое бывает. Он в отказ пойдет, а она еще учудит что-нибудь?!
— Угу! – невнятно согласился Виктор.
— Что: «Угу!», — передразнила его Ирина, — скажи ей, чтобы уверенность почувствовала.
— Да, тут ты права, надо сказать…
***
В тот раз Виктор опять с утра увез Женю на учебу, а потом поехал в офис. Ирина работала дома.
Выполнив все текущие дела компании, она отправилась уже по своим делам, давно собиралась. На очереди была стоматология, потом еще и салон, где ее ждала долгая процедура ухода и восстановление волос…
Вернулась Ирина довольно поздно. Она привычно открыла дверь своим ключом и вошла. В квартире было темно, лишь из комнаты, где поселилась Женя, пробивался свет. Слышался голос Виктора. Ирина подошла поближе.
— И как ты только додумалась сюда притащиться? – напористо говорил Виктор.
— Меня с квартиры выселили, неожиданно! Я с оплатой опоздала! – оправдывалась Женя.
— Я же тебе во время перевел, куда ты опять потратила? И ведь каждый раз так! – возмущался Виктор.
— Я тебе пыталась позвонить, а ты вне доступа был.
— Девочка моя, мы же договаривались, со второго перевода платишь за квартиру, остальное, как хочешь…
— Я почему-то очень бургеров хотела, и сейчас хочу. Прямо до слез, — и она действительно всхлипнула.
— И что, все проела? – удивился Виктор.
— Не все… осталось, конечно… Думала хозяйка подождет, как прошлый раз, а она говорит: «Завтра освобождай квартиру!», — торопливо говорила Женя, — ну, Витенька, закажи уже бургер, пожалуйста!
— Сейчас! – в нетерпении выкрикнул Виктор.
В комнате повисла тишина.
— Все! Через полчаса доставят, — послышался успокаивающий голос Виктора.
— Спасибо! – за дверью громко и влажно прозвучал поцелуй.
— А сюда-то ты зачем пришла? – опять пытал Виктор. — Что больше некуда было? У подружек бы перекантовалась, я бы порешал, когда связь появилась…
— У Машки жених приехал, не пустила меня. С Оксанкой мы поругались еще на той неделе, и к этой Веронике я не пойду больше…
— А про дочь ты сама придумала? – послышался негромкий вопрос Виктора.
— Ага! А надо было сказать: «Здрасьте! Мы с Вашим мужем любим друг друга и у нас будет ребеночек!», — сквозь слезы заговорила Женя.
— И, что теперь делать? Где я отца твоему ребенку возьму? Ира говорит:
«Помоги дочери! Поддержи!»
— Что ты все Ира, да Ира?! – Женя опять всхлипнула. — Она тебе никак родить не может, а я рожу! Я тебя люблю и любить буду! Она стареет, и ты это видишь, а я еще долго буду молодая и красивая!
Ирина едва не вскрикнула. Прикрыв рукой губы и сдерживая желание тут же ворваться к ним в комнату, она тихонько открыла входную дверь и вышла. Лишь спустившись во двор, позволила боли вместе со слезами вырваться…
Она шла вокруг дома, давая легкому теплому ветру высушить глаза. Острая боль почти ощутимо сменилась ноющей.
Теперь, двигаясь по освещенной дорожке, она исподволь, как будто со стороны наблюдала, как в глубинах ее сознания зреет решение. Чтобы оно дозрело, Ирине пришлось повторить маршрут.
Зазвонил телефон.
— Привет, Витя! – непринужденно ответила Ирина.
— Что-то ты долго сегодня? – теперь ей казалось, что в голосе Виктора сквозит фальшивая забота.
— Сейчас буду, пройтись решила! – соврала она.
— Поторопись! Женьке до слез бургера захотелось… По такому случаю я еще всяких вкусняшек заказал, — весело наговаривал Виктор.
— Балуешь ты дочку! – Ирина изобразила шутку.
— Да не дочку, а внука, ну или внучку, может быть! – в ответ пошутил Виктор.
В общих чертах план был готов. Додумать детали Ирина присела на скамейку у соседнего подъезда. Вскоре она увидела, как привезли заказанную Виктором еду.
Доставщик скрылся за дверью, а когда он вышел, Ирина решительно поднялась со скамьи.
***
Самое трудное было не реагировать на видимые и слышимые намеки на симпатию между Виктором и его «дочкой», но Ирина старалась не подавать вида. По утрам Виктор увозил Женю в институт, потом обычно ехал в офис.
Ирина чаще всего была предоставлена сама себе.
Во второй половине дня, а иногда и совсем поздно Виктор привозил Женю. И в этот раз они вошли шумные и веселые, таким они появлялись теперь почти ежедневно.
Женя ушла в свою комнату, а Виктор, включив телевизор, с удовольствием вытянув ноги, расположился в любимом кресле.
— Ну, что нашел отца своему внуку, ну или внучке? — теперь Ирина называла ребенка Жени только так.
— Нашел, надо как-то не вспугнуть, — врал, не краснея, Виктор.
— И что на квартиру раскрутишь? – подыграла Ирина.
— А квартиру мы уже присмотрели! Я и залог за нее отдал. А с папашки я потом все вытрясу…
— Вот как! И когда съезжаете? – Ирина старалась не выдавать эмоций.
— Женька хоть сейчас готова!
— А ты готов? – сказала Ирина жестко.
— К чему?
— К переезду! – сквозь зубы медленно выговорила Ирина.
— Вещей у нее немного, за раз перевезу! – Виктор вглядывался в бледное будто окаменевшее лицо супруги.
— Нет, вы поедете вместе, — Ирина невероятным усилием старалась сдерживать нахлынувшие эмоции, — надеюсь, ты помнишь, что эта квартира моя? А в своей квартире я тебя больше видеть не хочу!
— Что случилось, дорогая?!
— Что? – губы Ирины скривила боль. — Твоя любимая женщина ждет от тебя ребенка, а ты: «Что?»
— Как ты узнала? – Виктор вдруг побледнел. — Женька проговорилась?
— Она-то, как раз – молодец! – Ирина уже не прятала слез.— Так искренне играла дочку.
В дверях появилась взволнованная Женя, не успевшая до конца запахнуть домашний халатик.
— Вот видишь, она отпускает тебя! – ее глаза вдруг вспыхнули счастьем.
— Да погоди, ты… — Виктор с усилием поднялся из своего глубокого кресла.
— Ты, что же? На развод подашь? – нижняя губа его вдруг предательски дрогнула. — А фирма как?
— Да, дорогой, ты все правильно понял… Новые филиалы уже не твои…
— Ну, ты и з-з-м-е-я-а-а! – протянул Виктор.
— Давай, без ярлыков, а то я тебе тоже могу название придумать!
— Витя, ты что расстроился? Мы же теперь вместе будем! – Женя пыталась загородить собой Ирину, вертясь перед глазами Виктора.
***
Виктор и Женя уехали тем же вечером.
Ирина вызвала мастера на утро и сменила замки во входной двери. Потом перебрав некоторые шкафы, она собрала найденные вещи Виктора в большой баул, который не без труда перетащила в свою машину, в надежде, когда-то передать это все ему.
Весь следующий день Ирина провела, общаясь с юристом и своими новыми подчиненными в различных городах, разъясняя политику новой компании под своим руководством.
Лишь на третий день она, вспомнив о своей физиологии, решила поехать к знакомому врачу.
— Поздравляю, Ирочка! – улыбаясь, заговорила доктор.
— С чем?!
— Шестая неделя! А ты в чудеса не верила!
