«Всё! Разговор окончен! — Алла отшвырнула кухонное полотенце, которым вытирала вилки и повернулась к свекру: — Я сказала — всё!.. И не надо делать из меня мегеру! Мы с вами это уже сто раз обсуждали!»
»Аллочка, — Николай Степанович, пожилой, но еще крепкий и здоровый мужчина, вздохнул. — Но почему? Разве я так часто вас о чем-то прошу? Вы последние лет десять встречаете Новый год не дома — то с друзьями, то в ресторане, то уезжаете куда-нибудь… А в этот раз… Я знаю, пока у вас планов нет… И погоду обещают морозную — видела? Больше двадцати градусов! Может, все-таки…»
»Нет! — резко оборвала его Алла и посмотрела на свекра чуть ли не с ненавистью: — Если мы не поставили вас в известность, это еще не значит, что планов у нас нет! И повторю — мы хотим отметить праздник так, как МЫ хотим! А мы хотим — не дома! Это традиция, понимаете? Наша традиция! И вы не сможете нас заставить! Вы даже Матвея заставить не сможете! Ему уже шестнадцать, и он хочет праздновать с друзьями, а не с дедом!» — Алла выскочила из кухни, а через минуту туда зашел Виктор, сын Николая Степановича.
»Пап, — проговорил он и вздохнул, — ну ты же понимаешь… ну что ты с ней связываешься? Знаешь ведь ее почти двадцать лет!.. Упрется — не сдвинешь… Пап… — он сел за стол напротив отца, — Мы же первого уже вернемся. И отметим все вместе. Почему тебе это так принципиально? Ты же не возражаешь, когда мы уезжаем отдыхать всей семьей — на неделю, на две. А тут — одна ночь!..» — «новогодняя, — чуть слышно прошелестел Николай Степанович,» — «Да брось! Ты же понимаешь, что все это придумано людьми и для людей! Сказал Петр Первый — праздновать 1 января — и празднуем! Так и стиль уже поменялся с того времени… Так что ничего сакрального в этом нет и никогда не было!»
»Ну так и останьтесь, — чуть усмехнулся старик, — а первого к друзьям поедете. Или куда вы там собираетесь?..» — «Вот ты упрямый! — хлопнул по столу Виктор, — Ну пойми, ты сейчас просто капризничаешь!..» — «А я часто капризничаю?» — прищурился Николай Степанович. — «Ну… нет, конечно… Да, мы тебе благодарны и вообще… но сейчас ты неправ! Ты поступаешь очень эгоистично. Просто подумай — три человека должны нарушить свои планы, сидеть скучать и томиться только для того, чтобы тебя порадовать. Разве это справедливо?..»
Фото отсюда https://pavpos.ru/wp-content/uploads/2020/09/IrX-g0ZUsAAva.jpg
»Пожалуй, что и нет, — вздохнул Николай Степанович, — конечно, вы правы, а я неправ… Думаю только о себе… Нашло что-то… Ладно, не сердись. И Алке скажи, пусть не дуется,» — он тяжело поднялся и пошел в свою комнату — начинался вечерний выпуск новостей.
Четыре года назад Виктор попал в беду — грубо нарушил правила, вылетел на встречку, к тому же был не вполне трезв… К счастью, все остались живы, но пострадали сильно: и сам Виктор, и водитель второй машины, и его жена. Все завертелось так, что нужно было срочно доставать деньги — и не только на лечение. Иначе Виктор прямо из больницы мог бы перекочевать на скамью подсудимых. Виктор и Алла продали свою двухкомнатную квартиру и вместе с сыном перебрались в трехкомнатную, которая когда-то принадлежала семье Виктора и в которой теперь жил только его отец.
Николай Степанович тогда не сомневался ни минуты: это же его сын! Конечно, надо помочь! Денег у него было немного, они бы ничего не решили, но вот жилплощадь… И Виктор с семьей уже почти четыре года жил в квартире отца. И жили не слишком дружно.
Виктор чувствовал свою вину, Алла томилась из-за необходимости жить «с чужим человеком», сам Николай Степанович старался как можно реже выходить из своей комнаты и, желательно, когда никого нет дома. Исключением был лишь Матвей — внук. Вот он деда любил и, наверное, единственный был рад тому, что они живут в одной квартире.
Именно Матвей бегал для деда то в магазин, то в аптеку, варил ему кофе и старался угостить чем-нибудь вкусным. А дед был его главным советчиком и хранителем всех его тайн. только Николай Степанович знал, что Матвей пробовал курить и тут же бросил — не понравилось. И про Алину знал, одноклассницу. И даже денег на кино внуку давал со своей пенсии. И про то, что Матвей не хочет быть юристом, как хотелось бы родителям, а мечтал стать ветврачом.
Но Матвей вырос и этот Новый год собирался встретить с друзьями. Правда, он, в отличие от родителей, сначала поговорил с дедом и спросил его мнения. «Конечно, мне очень хочется встретить праздник с тобой, — вздохнул дед, — Тем более… Ну да ладно! Ерунда это все! Нечего тебе со стариком сидеть! Конечно, иди к друзьям. Алинка-то будет!» — «А то! — просиял внук. — Дед, ты не переживай! Я тебе звонить буду, чтобы ты не скучал. Хочешь, даже по видео? Да и вообще… Мы же рядом совсем будем — на соседней улице. Если что, я всегда прибегу…» — «Спасибо,» — Николай Степанович улыбнулся и погладил внука по плечу.
Алла и Виктор уехали тридцать первого рано утром: они с друзьями сняли коттедж где-то в лесу и добираться туда нужно было долго. А Матвей сбегал в магазин, купил деду мандаринов, свежих пирожных и упаковку бенгальских огней. Потом положил под ёлку сверток, перевязанный лентой с красным бантом. «До боя курантов не открывай!» — предупредил он, и дед обещал «не открывать».
Стемнело. Друзья писали и звонили, а Матвей все крутился и все никак не мог уйти. «Может, я все-таки останусь? — в сотый раз спрашивал он, но Николай Степанович только молча грозил пальцем — иди уже!.. И Матвей ушел.
Фото отсюда https://www.gdebar.ru/data/app/page/img/content/63849eea9395b.jpg
…Ребята уже были в сборе, веселье началось. «Ты что так долго? — закричали на Матвея, увидев, что он замялся в дверях — Проходи скорее!..» — и праздничный водоворот закружил его, едва он перешагнул порог комнаты.
»Ты куда? — удивилась Алина, увидев, что в половине двенадцатого Матвей засобирался. — «Прости. Что-то на душе как-то не спокойно… Дед там один… И… какой-то странный… Может, я себя накручиваю…» — «Знаешь, — Алина вдруг стала серьезной, — Нет. Если тебе что-то кажется, то тебе не кажется. Все равно здесь не сможешь веселиться.» — «А ты не обидишься?» — «Нет. Мне нравится, что ты неравнодушный. Иди. А завтра днем встретимся.»
С дедом все было отлично. Он смотрел телевизор, ел мандарины, на окне его комнаты подмигивала гирлянда, которую Матвей вчера сам же и повесил. «Фух… — выдохнул он и прошел в комнату, — Дед, я что-то… В общем, с тобой встречать буду!» — Николай Степанович серьезно посмотрел на внука и кивнул: «Неси второй бокал! Сейчас уже речь будет…»
…А через два часа, когда дед и внук уже собирались ложиться спать, Николай Степанович вдруг побледнел, схватился за сердце и стал валиться на бок. На удивление, «скорая» прилетела моментально и отвезла деда в больницу. «Все хорошо. Не в этот раз, — сказал Матвею доктор в приемном отделении, — Обошлось. благодаря вам ваш дедушка сегодня родился второй раз… Вы большой молодец, что не оставили пожилого человека одного…» — а Матвей без сил опустился на банкетку — у него внезапно ослабли ноги…
В Новогоднюю ночь, действительно, обошлось. Николай Степанович прожил еще полгода и тихо ушел во сне. Когда родители Матвея нашли среди его бумаг завещание — их удивлению, разочарованию и даже злости не было предела. Старик-сумасброд завещал свою квартиру внуку.